NASA se připravuje na významný milník ve svém programu Artemis: první pilotovanou misi na Měsíc po více než 50 letech. Tento víkend, v sobotu 17. ledna, ne dříve než v 7 hodin ráno ET, začne agentura přesouvat svou masivní raketu Space Launch System (SLS) a kapsli Orion z budovy Vehicle Assembly Building na odpalovací rampu 39B v Kennedy Space Center na Floridě.
Stěhování: Pomalé a opatrné cestování
SLS — vážící 11 milionů liber (5 milionů kilogramů) — pojede po 4 mílové trase rychlostí přibližně 1,6 km/h. Očekává se, že cesta bude trvat až 12 hodin a NASA bude celý proces živě streamovat na svém kanálu YouTube. Tato záměrná pomalost není o účinnosti; je zaměřena na minimalizaci namáhání zařízení a zajištění kontroly všech systémů během přepravy.
Proč na tom záleží: víc než jen spuštění
Tento krok představuje klíčový krok k letu s lidskou posádkou na oběžnou dráhu Měsíce. Artemis 2 poveze čtyři astronauty na 10denní zpáteční let kolem Měsíce, který bude sloužit jako kritická testovací mise pro Artemis 3 – jejímž cílem je přistát lidi na měsíčním povrchu do roku 2028. Program představuje renesanci v průzkumu Měsíce, která je řízena jak vědeckými ambicemi, tak dlouhodobými strategickými cíli.
SLS: Best of Engineering
Space Launch System je nejvýkonnější raketa, která byla kdy postavena, měří 65 metrů. Jeho první stupeň generuje ohromujících 3,9 milionů kilogramů tahu, což je dostatečné množství k tomu, aby vyhnalo kapsli Orion do vesmíru. Raketa poběží na více než 2,6 milionu litrů kryogenního paliva, které bude rozsáhle testováno během předstartovní simulace tankování koncem tohoto měsíce.
Zpoždění a příprava
Mise je v současné době naplánována na únorový start, i když je již 15 měsíců za původním plánem. NASA připisuje zpoždění dodatečným přípravám potřebným pro kapsli Orion, aby byla zajištěna bezpečnost posádky. Před startem provede NASA komplexní kontrolu letové připravenosti, včetně úplného simulovaného odpočítávání a postupů odstraňování paliva.
„Na cestě ke startu nám zbývají důležité kroky a bezpečnost posádky zůstane naší nejvyšší prioritou na každém kroku, jak se budeme blížit k návratu lidstva na Měsíc,“ řekla Lori Glazeová, ředitelka inženýrství průzkumných systémů v NASA.
Mise Artemis 2 je více než jen zkušební let; je to ukázka obnoveného závazku NASA k průzkumu hlubokého vesmíru a odrazový můstek k udržitelné přítomnosti na Měsíci.
