Nebylo to jen náměstí. To bylo srdcem městského života starých Řeků.
Slovo agora pochází od Homéra. Znamenalo to dva pojmy současně: shromažďování lidí a fyzický prostor, kde se shromažďovali. Do 5. století př. Kr. klasičtí Řekové viděli agoru jako určující rys jejich společnosti. Odehrával se zde každodenní život: náboženské obřady, politické debaty, procesy, komunikace a obchod. Všichni dohromady.
Tyto prostory se obvykle nacházely v centru města nebo v blízkosti přístavu. Byly obklopeny veřejnými budovami a chrámy. Stoas – sloupoví, která často sloužila jako místa pro obchody – tuto oblast uzavíraly. Sochy, oltáře, stromy, fontány. V architektuře převládala tendence k izolaci: agora byla vyčleněna z chaosu zbytku města.
Kořeny ve starověké architektuře
Kde se tento koncept vzal? Vědci se dívají na východ, ale přesvědčivější příklady najdeme na mínojské Krétě, například v Agia Triadě. Dobré příklady nabízí také mykénské Řecko, jako je Tiryns. Tyto dřívější fáze ukazují, jak vznikla venkovní shromaždiště.
V 5.–4. století před naším letopočtem. Objevily se dva různé typy agory. Pausanias, píšící ve 2. století našeho letopočtu, je nazval archaickými a iónskými.
Archaický typ byl chaotický. Agora of Elis, postavená po roce 470 před naším letopočtem, je ukázkovým příkladem tohoto stylu. Portikus a budovy nebyly koordinovány, což vedlo ke zmatku. Athény přestavěly svou agoru v tomto stylu po perských válkách (490–449 př.nl).
Iónský typ byl jiný. Bylo to symetrické. Sloubí tvořily tři strany obdélníku nebo pravidelného čtverce. První příklady lze nalézt ve městech Malé Asie: Miletus, Priene, Magnesia-on-Meander.
Tento symetrický design vzal dort. Dále se rozvíjel během helénistického a římského období. Forum Romanum se inspirovalo řeckou agorou, ale bylo přísnější. Jednalo se o plánovanou, pravidelnou otevřenou plochu obklopenou specifickou architekturou.
“Agora nebyla koncipována jako statický monument, ale jako proměnlivý prostor pro tekutou povahu občanského života.”
Středem všech aspektů života
Funkce tohoto prostoru se postupem času měnily. Ani v klasické době to nebylo vždy místo pro veřejná setkání. V Athénách se ecclesia přestěhovala na Pnyx, kopec západně od Akropole. Agora si zachovala funkce soudních institucí. Stále tam probíhaly procesy s ostrakizací a vraždami.
Komerční a slavnostní funkce byly někdy odděleny. Aristoteles si všímá tohoto rozdílu v Politice. V rozvinutých agorach, jako je ta athénská, měl každý obchodní cech svou vlastní čtvrť. Úředníci zvaní agoranomové pravidla prosazovali.
Prostor sloužil více než jen k podnikání. Divadelní představení a gymnastické soutěže se také konaly na agoře, dokud nebyly postaveny speciální budovy.
Sociální přístup byl přísný. V Aténách slušné ženy vstupovaly na agoru jen zřídka. Muži obvinění z vraždy ji měli až do konce procesu navštívit.
Ale pro svobodné muže byla agora vším: obchod, služba poroty, zahálka. Komiksoví básníci rádi zmiňovali zvyk jednoduše si povídat. Jen se poflakovat.
Byly výjimky. Pocty byly vzácné, ale pokud občan obdržel nejvyšší vyznamenání, mohlo by mu být dovoleno být pohřben na agoře. Stálé místo v samém středu všeho, co se děje.
Agora byla víc než kámen a země. Byla fyzickým ztělesněním občanství. Když fórum vzniklo v Římě, vypůjčilo si formu, ale ztratilo část tohoto chaotického, demokratického ducha. Římská verze byla plánována. Řecká verze se dočkala.
Co se stane s městem, když přijde o své centrum? Agory nyní zmizely. Zřícenina. Turistické atrakce. Ale myšlenka zůstává. Místo setkání. Pro spory. Pro soužití.
Stále takové prostory hledáme. Prostě jiný.
